Con el objetivo de conmemorar los 40 años de creación de la primera mascota mundialista, el león Willie, los alemanes retomaron al león en la figura de Goleo que acompañado del balón Pille fueron las mascotas oficiales en el mundial 2006.

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El nombre de esta mascota tiene diversos significados. En la mayoría de los países del mundo el término está muy ligado con la palabra gol, aunque en alemán se dice Tor. Además se incluye referencias a gritos de apoyo como “Go, Leo, Go”, en inglés, vamos león, vamos y el clásico Olé hispano.

 

Goleo recibió numerosas críticas, diciendo que era feo y que no representó al país anfitrión. El león está íntimamente relacionado como el animal tradicional de Inglaterra, el histórico rival de Alemania a nivel deportivo. El creador de Goleo fue la compañía Jim Henson, creadores de los Muppets.

 

De acuerdo a Erik Spiekermann, la mascota debiese haber sido un águila, símbolo del país y animal que aparece en el escudo de armas alemán, o incluso una ardilla. 

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